'Royal Albert Hall Highlights' is een nieuwe serie geremasterde opnames die (in dit geval) de jaren '60 op lp verschenen. Hiermee wil de Salvation Army deze registraties van muzikale evenementen uit de vergetelheid halen. Daarbij beloven ze opnames van ensembles uit niet alleen Engeland, maar ook steden als Amsterdam, Tranas en Leopoldville (!). De ondertitel 'The Present Age' is misleidend omdat ze verwijst naar het gelijknamige werk van Leslie Condon. Voor de rest klinkt deze muziek ondanks het remasteren als iets uit een teloorgegane wereld. De titelcompositie, 'Fantasia for Pianoforte and Band' (met componist Ray Steadman-Allen zelf op piano) en Eric Balls 'Song of Courage' zijn drie brassbandwerken die al bij al meer op een pure brassband-cd thuishoren maar voor de rest is de moderniteit ver te zoeken.
De combinatie van brassbands, koren, piano en het Royal Albert Hall-orgel zorgt weliswaar voor veel afwisseling, maar het is wennen. The National Songsters klinken in 'Magnificat' als de koren bij bijbelfilms uit die tijd, 'Happy Song' wordt door het United Chorus en een klein instrumentaal ensemble bijna vrank en vrolijk, met naar het einde het handgeklap van het publiek gebracht en ook de brassbandsound is anders dan vandaag. De openingsmars 'Soldiers of Christ' is wel mooi maar klinkt als uit een ander tijdperk, zowel muzikaal als qua klank. De afwisseling op de eerste schijf uit deze nieuwe reeks kan een troef zijn (en was dat zeker in de jaren '60) maar de kans dat de blaasmuziekliefhebber van vandaag voor deze koormuziek valt of omgekeerd, is niet bepaald groot. Als tijdsdocument is 'Royal Albert Hall Highlights' echter wel een voltreffer.
Meer over V/A
Verder bij Kwadratuur
Interessante links
