In een tijd waarin platenwinkels uitpuilen van de trendy chill-out, triphop- en loungecompilaties, gaan ook Urbs & Cutex, Wenen's "best bewaarde geheim", de relaxtoer op. Daar waar 'Breaks of Dawn' - hun minimale debuutalbum van nu zo'n twee jaar terug - nog in hoofdzaak gericht was op draaitafelkunstenaars en hun hiphoppend clubpubliek, hebben Paul Nawrata en David Schuller op hun tweede plaat duidelijk iets meer aan de (hippe) huiskamer gedacht...
'Peace Talks!' opent bijgevolg verrassend rustig met 'The Thing', een frivool kabbelende song, opgebouwd rond een akoestisch gitaartje, een laid-back, wiegende beat en enkele zeemzoete vocale samples / scratches. Een mens zou van minder "onthaast" geraken. Hierna wordt men echter al gauw aangespoord de (nek)spieren los te gooien. De tracks gaan geleidelijk aan voller klinken en het tempo gaat telkens enkele trapjes omhoog. Hoewel Urb's & Cutex zich overal hoorbaar bedienen van een zeer hedendaags klinkende productiestijl, verraden hun songs stuk voor stuk hun grote liefde voor oldskool hiphop, 70's soul, funk en fusion(jazz). Zo speelt het duo de ene keer een berekend spelletje met afgemeten naaldkrabbels en hypnotische pianoriedels over een droge drumtrack, om het in een volgende nummer over een eerder melancholische en down-tempo boeg te gooien met diepe baslijnen, meeslepende saxsamples en zinderende melodieën. Na een kleine inzinking rond het half uur en een zoveelste soulgeïnspireerd tussenstukje, pakt het Weense duo evenwel uit met twee typische U&C-songs van formaat: 'Ra Reform' (met rapper Syntax), een ode aan hiphop in z'n zuiverste vorm met strakke raps en loops die vragen om eindeloos volgehouden te worden, en 'Is' (met vocaliste Geri Schuller), een funky danstrack met bescheiden sterallures waarin werkelijk alles uit de feestkoffer wordt gehaald. Hierna keert de plaat echter abrupt terug naar datgene waarmee ze begon: een aangename luistersong, netjes opgebouwd rond een stukje speels vrouwelijk geneurie, afgewisseld met scratches en uitgekiende samples. Een iets of wat overbodige outro, een (vocale) loop die open en bloot de liefde verklaart aan de luisteraar, maakt vervolgens de (thematische) cirkel rond.
'Peace Talks!' valt met dit alles niet direct onder de categorie 'typische downbeat of triphop', maar flirt uiteindelijk toch te veel met het zgn. 'gladde en berekende' om een echt diepe indruk te maken. Urbs & Cutex hebben hiermee een fijne conceptplaat op hun palmares, dat wel, maar om nu al vergelijkingen te maken met échte muzikale vernieuwers als Dj Shadow, Dj Krush of Kruder & Dorfmeister, is het toch nog wat vroeg...
Meer over Urbs & Cutex
Verder bij Kwadratuur
Interessante links
