Singer-songwriter Joanna Newsom telt onder haar fans al even omstreden artiesten als Bonnie 'Prince' Billie en Cat Power. Haar oeuvre lijkt voortdurend een polarisatie teweeg te brengen tussen luisteraars die haar eigengereide aanpak onverdraaglijk vinden en anderen die erdoor worden betoverd. De harpbegeleiding, het aparte stemgeluid, de nauw bij poëzie aanleunende teksten en vooral de ellenlange nummers op haar tweede album 'Ys' kunnen de een zijn geduld danig op de proef stellen, terwijl een ander er niet genoeg van zal krijgen. Newsom kreeg voor de opnames van 'Ys' de steun van producer/artiest Jim O'Rourke (bekend van zijn werk met Sonic Youth) en Van Dyke Parks (indertijd tekstschrijver voor de Beach Boys), die de rijke arrangementen voor zijn rekening nam. Het album bevat 5 songs, duurt een klein uur en is een van de meest intrigerende releases van 2006.
Over de audio
'Emily', niet eens de langste track op 'Ys', duurt twaalf minuten en kan hier daarom helaas niet in zijn geheel worden weergegeven. Het lied handelt over de tegenstrijdigheid van de magie van het bestaan en de wetenschappelijke verklaringen voor natuurverschijnselen:
"You taught me the names of the stars overhead that I wrote down in my ledger/ Though all I knew of the rote universe were those pleiades loosed in december/ I promised you I'd set them to verse so I'd always remember/ That the meteorite is a source of the light/ And the meteor's just what we see/ And the meteoroid is a stone that's devoid of the fire that propelled it to thee". Toch is 'Emily' even autobiografisch als de andere songs op 'Ys': het personage blijkt Joanna's zus te zijn, een astrofysica wier nuchtere visie op het heelal haaks staat op die van de verteller (de zangeres zelf). Newsoms harppartij vloeit naadloos over van het ene deel naar het andere, waardoor de luisteraar zich gemakkelijk onbewust blijft van de relatieve langdurigheid en verbazende complexiteit van de song. Van Dyke Parks' lucullische strijkersarrangement kleedt 'Emily' prachtig in, zonder de oorspronkelijke song voor de voeten te treden of te overstemmen.
Meer over Joanna Newsom
Verder bij Kwadratuur
Interessante links
