Rusland herbergt een schare aan oude tradities, en als er een genre is waar deze ten volle kunnen beleefd worden, dan is dat wel folkmetal. Arkona is de band rond frontvrouw Masha die niet alleen die Slavische tradities aan de wereld openbaart, maar tevens erin slaagt om aanstekelijke muziek te brengen die fris klinkt in een soms overladen subgenre. Arkona kan het ene moment mysterieus en zacht zijn, om daarna over te gaan naar splijtende agressie en af te sluiten met hupse dansmuziek. Dat de strot van Masha hier veel toe bijdraagt, staat buiten kijf: zij kan zowel brullen als een volleerde Kaukasische beer of zoetgevooisd zingen als een nachtegaal. Die contrasten zijn tot nu toe het best uitgewerkt op hun laatsta album 'Slovo', dat steeds meer subtiliteit laat horen en Arkona naar grotere hoogten laat stijgen.
'Stenka na Stenku' is allicht de meest folky dansbare track van 'Slovo'. Toch is er veel te ontdekken voor wie zich de moeite getroost om deftig te luisteren. Het mag dan al zo zijn dat een instrument als accordeon vaker gebruikt werd binnen de folkmetal, maar de Slavische ritmes en melodieën klinken nog steeds erg exotisch voor West-Europeanen. Daarbij komt nog dat het thema van het nummer bijzonder aanstekelijk werkt, en dat de band er voor waakt om het nummer niet te laten ontaarden in minutenlang gepiel en geforceerde vrolijkheid. Alles is voorbij op nog geen drie minuten, en zo hoort het in dit geval voor een woeste rondedans. Toegegeven, Masha haalt haar rauwe brul niet boven, maar hier laat ze wel horen dat zingen haar meer dan afgaat. Als kers op de taart is 'Stenka na Stenku' een enorm aanstekelijk liedje, dat gegarandeerd succes kan hebben op feestjes.
